Una nueva aventura

Wowwwwwwww! Vaya viaje, si senyor!!!

La verdad, no se que buscaba al lanzarme a esta aventura, pero la idea me rondaba la cabeza desde hacia mucho tiempo. Supongo que es una mezcla de la atraccion por lo desconocido mas ese cosquilleo que te impulsa a superate ante las adversidades. Ahora que ya se acaba, que contento estoy de haberlo hecho!

El viajar solo ya es en si toda una experiencia. Nadie mas para decidir o para consultar. Nadie mas como apoyo. Solo tu con tu mochila! En este sentido la experiencia ha sido muy emocionante. Te acostumbras ademas a una "saludable" soledad y a su vez desarrollas una mayora capacidad de comunicacion para darta a conocer y relacionarte. Raras veces estas solo si realmente buscas companyia, tanto por la gente local, como por la cantidad de extranjeros que viajan de este modo.

Tambien he confirmado mi sospecha. La gente por regla general es buena y te ayuda en la medida que puede. Con respecto a los llamados "backpackers", o viajeros de mochila, comentar que la caracteristica principal es la voluntad de conocer y aprender de otros, siempre con un respeto ejemplar a la naturaleza, las diferentes culturas y sus gentes. Da gusto conversar y aprender. Todo el mundo tiene una historia que contar, solo es preciso la voluntad de escuchar y de compartir impresiones. Es por ello que prefiero los "guest houses" a los hoteles. Mucho mas ameno, donde va a parar! El hotel es para el descanso (tambien necesario a veces).

Con respecto a los lugares visitados, intentare resumir las impresiones que me vienen ahora mismo a la cabeza...
En la India me vienen fugaces recuerdos de los largos viajes en tren con sus puestas de sol, el autentico "Leopolds Cafe" en Mumbai, el amanecer en los backwaters de Kerala, Hampi y la fundacion Vicente Ferrer en Anantapur.
De Nepal por supuesto los Ananpurnas con las largas caminatas de meditacion y con sus preciosos poblados exiliados de tibet (como Upper and Lower Pissang), la bonita ciudad de Pokara y la increible fiesta de Kathmandu.
De Tibet los templos y el choque cultural chino-tibetano actual. Y por supuesto el viaje en Jeep atravesando los Himalayas de Nepal a Tibet.
En China recuerdo con carinyo la ciudad de Xian, Beijing y su lago en Ho Hai, la gran hospitalidad de Jiang en Shanghai asi como la de Venus en Hong Kong.
Vietnam con su fantastica ciudad de Hanoi y el cielo estrellado de Halong Bay.
De Tailandia las dos semanas entre un poco de trecking, bastante buceo y muchas risas y cachondeo en el encuentro con Alex, August, Agnes y Noe.
De Indonesia es facil, es muy reciente, me quedo con Gili Trawalgan, Tana Toraja y Java (Pangandaran y Yogyakarta), y con unas ganas locas de explorar la isla todavia salvaje de Papua.

Como deberes pendientes me he puesto para otra ocasion las islas Fijipinas, centro y sur de Vietnam, Laos y Camboya, y como no Myanmar. Pero creo que antes cambiare un poco de tercio y visitare centro america y el caribe. Quien se apunta? hehehe.

Es por ello que he titulado este post "una nueva aventura", porque se acaba el viaje, pero empieza una nueva etapa de vida; reencuentro con amigos y familia, nuevos proyectos para conocer mas lugares y personas, ese titulo de PER pendiente, el padel de los martes, la prometida iniciacion a la escalada, sesiones de jueves en nuestro "Miguelito" y una (espero) larga temporada de ski...Ademas el desconocimiento de mi futuro inmediato me causa una sensacion de incerteza que lo podria describir hasta como ..."romantico"? (Esto es lo que se llama ver la botella medio llena, hehehe!).
En fin, que como ya dije en el anterior mail, que estoy encantado de la vida y que para nada es un trauma el acabar el viaje.

Quiero cerrar este blog agradeciendo con carinyo los comentarios tanto en el blog como en los mails de todos vosotros. Me han hecho sentir muy cerquita de casa. Mencion especial a los comentarios de "madre orgullosa". No podia contener la risa cada vez que veia el nombre. La senyora Elena ha dejado bien patente que es una muy senyora madre de sus hijos. Ay! que ya te estoy viendo preparando la fabada, la ropavieja, los callos y las berzas para cuando venga tu ninyo, ;D.

De verdad, os doy las gracias a todos por viajar conmigo.

Besos y abrazos,

Nacho

Java -la recta final-

Jueves 20-09-2007:

Llegue a esta zona de Java porque me habian comentado que la playa de Batu Karas es de lo mejorcito para aprender a hacer surf. Tras pasar la noche en Pangandaran en el guest house Komodo, su mas que hospitalaria anfitriona (Omih) me acerco en coche hasta Batu Karas. No habia nadie, unicamente un grupo de chavales de la zona que no paraban de subirse a las olas. Las olas venian perfectamente ordenadas, y era perfecto porque se podia acceder andando hasta donde comenzaban las olas (no era necesario matarse remando).

Este primer dia no aguante ni tres horas! Me escocia el pecho y las rodillas por la friccion con la tabla. Habia logrado mantenerme de pie, pero no era capaz de coger la ola justo antes de que rompiera. O me subia en la espuma (cuando ya habia roto la ola), o varios metros antes de que rompiera, con lo cual la ola pasaba por debajo y la perdia. Y mientras tanto aquellos chavales no hacian mas que brincar y brincar. Alguno de vez en cuando con su limitado ingles me daba animos y sonreia.


Tras salir del agua me fui a mi bungalow. Para mi sorpresa alli me encontre con un amigo que estaba bebiendo de mi taza de cafe. Esta zona esta llenisima de lagartijas (algunas se podria confundir con crias de cocodrilo, madre mia que grandes!) Me acoste pronto que estaba cansado...y dolorido.

Viernes 21-09-2007:
El viernes estuve en el agua a intervalos. Me ardian las escoceduras del dia anterior. Y ademas lo estaba empeorando! Ahora ya se para la proxima vez que o entro con un neopreno corto, o por lo menos con un banyador que cubra las rodillas y una camisa de licra para el pecho.

En fin, que tras sufrir penurias se aproximaba la hora de marchar. Habia quedado a las 5 de la tarde para que me recogieran y me llevaran a Pangandaran. Queria irme al dia siguiente por la manyana a Yogyakarta.

Pero lo que no contaba es que diez minutos antes de las 5 enganchara una ola bien y la cabalgara entera hasta el final! 8 o 10 segundos de disfrute maximo! No solo por el merito de haberlo logrado. Es que realmente la sensacion fue increible! No podia de parar de gritar mientras estaba subido a la tabla. Cuando salte y mire atras los locales estaban sonriendo y me hacian senyales con las manos. Tenian razon quienes decian que la sensacion es brutal. No se puede comparar con la del snowboarding o del windsurfing. Son diferentes.

Por la noche en Pangandaran decidi que no me iba a Yogyakarta todavia. Tenia que volver a experimentar aquello! Para cenar nos juntamos un grupo y nos fuimos a hincarle el diente a estos gigantes gambones frescos que habia en el fish market. Habia que celebrarlo!

Sabado 22-09-2007:
Mi gozo en un pozo. Cuando llegue de nuevo al dia siguiente a Batu Karas no habian apenas olas. Me comentaron que esperara a que entrara la marea, pero entonces vinieron dos autobuses cargados de turistas asiaticos y se metieron en el agua justo donde rompen las olas. Que la vamos a hacer! Me subi y aun tuve la ocasion de coger otra ola. Pero esta vez un trayecto muy pequenyo. Al final, a muy pesar mio, tuve que claudicar.

En fin, que cambio de planes de nuevo. Volvi con la moto que habia alquilado a Pangandaran y busque la manera de llegar el mismo dia a Yogyakarta. Tras dos horas de autobus y 5 de tren llegue a las 2 de la manyana a la ciudad. A esas horas hay bastante gente por la calle ya que estamos en ramadan, asi pues me indicaron un hostal barato cercano y pacte para el dia siguiente el alquiler de una moto.

Domingo 23-09-2007:
Tenia el vuelo a las 5 de la tarde para Jakarta, asi que madrugue y fui a visitar el templo budista de Borobudur (el segundo mayor de Asia) que se encuentra a 50 kms, y luego el templo hindu de Prambanan. Ambos datan del siglo VIII, son enormes y tienen un monton de piedras (unas al lado de otras, e incluso algunas encima y otras debajo -es que llevo vistas tantas piedras ya...-).


Me gusto mucho un museo que hay en Borobudur que habla de una expedicion que hicieron hace tres anyos con un barco construido a imagen y semejanza de los que aparecian en las fachadas del templo. Siguieron la ruta de antanyo llegando hasta la costa occidental de Africa pasando por Madagascar, Cape Town y la isla de Sta Helena. Es un museo para dar rienda suelta a la imaginacion. Seria fantastico un viaje asi!


Por la tarde cogi el avion a tiempo y llegue al hotel de Jakarta hacia las 10 de la noche, a tiempo para poder experimentar la noche de Jakarta. Me habian dicho que es tela marinera. Doy fe. Me fui con unos australianos que habian estado en el este de Java surfeando las mayores olas de su vida. Estaban llenos de magulladuras por los corales, los cuales debido a la resaca de las olas, quedan a tan solo medio metro de la superficie. Decian que era olas de 6 metros!. Entraban hasta con casco! Estan majaras estos australianos.

A pesar de que el antro era digno de foto (discoteca Top Gun en la zona de Blok M), nos fuimos a dormir pronto. Estabamos todos muertos de cansancio.

Lunes 24-09-2007:
El lunes hice el intento de ver los museos (el Monumento Nacional -en el parque Lapangan Merdeka- y el museo nacional de Indonesia. Ambos cerrados por el ramadan. En fin.

Casi todo el mundo que me hablaba de Jakarta, comentaba que es una ciudad insulsa y que no merece la pena visitar. Ahora bien, yo recomiendo encarecidamente a aquel que disponga de unas horas en Jakarta a que visite el Cafe Batavia. Es un edificio de la epoca colonial holandesa que tiene mas de 200 anyos de antiguedad. En su interior se encuentra este alucinante bar-restaurante de estilo igualmente colonial, que te hace remontar en el tiempo a una epoca de galeones, conquistas, piratas y corsarios. Insisto, es un "must seen place".


De vuelta al hotel pase por delante de la Mesjid Istiqlal (la segunda mezquita mas grande de indonesia). Es gigantesca. Lastima que el trafico no me permitio tomar ninguna foto decente.

Por la noche salir a tomar una cerveza al Memories Cafe y a dormir que esta manyana tenia el vuelo para Singapur a las 7 de la manyana. Ya queda muy poquito de viaje, y es la vuelta a casa!

Hoy por la noche ire al safari nocturno (al lado del zoo) que todo el mundo recomienda. Manyana visitare un par de museos, despues escribire -con pena- el ultimo post del blog, cenare con Noe y Neil y por la noche ya salgo para Espanya. Por un lado, si, da un poco de pena que se acabe esta aventura , pero por otro lado tengo ganas de veros a todos, asi pues no os preocupeis, que no sera trauma ninguno!

Nos vemos pronto.

Nacho

Tana Toraja

El mismo jueves por la noche cogi un avion para la ciudad de Makassar en Sulawesi (antiguas Islas Celebes). El objetivo era llegar a Tana Toraja (a unas ocho horas en bus en direccion norte desde Makassar).

Los Toraja son un grupo etnico cuyos ritos y sacrificios religiosos que aun hoy en dia siguen llenando de misticismo y sobrecogiendo a cuantos se acercan atraidos por la curiosidad.

Durante el trayecto conoci a Toni, una chica de Shangai que vive en Dublin desde hace 10 anyos que tambien hacia el mismo recorrido. Decidimos coger un guia juntos (de nombre Yatim) y durante cuatro dias fuimos los tres companyeros de fatigas y sobresaltos.

El primer dia hicimos un recorrido por varios poblados del sur. Todos con sus casas de estilo Toraja (con tejado en forma de barca). Todas senyalan al norte que es de donde viene su Dios. Las almas cuando fallecen se dirigen al sur y esperan alli hasta que sean sanadas por redencion de sus pecados a traves de los sacrificios y ritos funerarios que sus descendientes realizan. Es entonces cuando van a reunirse con su Dios y vuelven de vez en cuando para traer fortuna o bien para pedir alguna ofrenda mas.

Visitamos Kambira, Tampangallo, Suaya y Lemo donde pudimos ver diferentes tipos de tumbas. Las habia en agujeros en lo alto de rocas, en cuevas abiertas, y hasta en los arboles. Estos arboles son los llamados "baby trees". Cuando a una pareja le nacian varios hijos muertos seguidos (eso era sin duda un castigo de su dios), a traves de un rito con unas ramas hallaban el tipo actuacion que se les pedia para mejorar su suerte. Podia ser algun tipo de sacrificio, o bien enterrar al ultimo hijo fallecido dentro de un arbol. Al ser encerrado dentro el arbol envia al "cielo" al espiritu del ninyo para mejorar la suerte de los venideros.

Este mismo dia tambien fuimos a un entierro. La procesion es muy curiosa. No pueden volver por el mismo camino que fueron, asi pues muchas veces, como en nuestro caso, deben subir al fallecido por en medio de los campos de arroz y de los fangales.

Al dia siguiente hicimos un trekking por varios poblados, y los dos dias restantes estuvimos entre otras visitas en la ceremonia de la inauguracion de una casa, en la recepcion de un funeral, y en el sacrificio de otro funeral.

Los Toraja son un pueblo muy unido debido a esta fuerte dependencia de unos con otros para poder salvar sus almas. De ahi que siempre se regalen animales. Su sacrificio es lo que conduce al perdon por los pecados.

Las dos ceremonias principales son las de la celebracion de la inauguracion de una casa y las del los funerales. En ambas hay danzas con vestidos tipicos, y por supuesto sacrificios. Todas las familias traen ofrendas. Cerdos y bufalos es lo mas comun.
Tambien existen clases sociales. En funcion de la clase social podra tener un funeral mas vistoso -con incluso menhires (solo para las clases sociales mas altas que hayan sacrificado mas de 24 bufalos)-.

Debo matizar que lo que consideramos nosotros muerto para ellos esta "enfermo" durante el tiempo que el cuerpo sin vida permanezca dentro de la casa (conviviendo con la familia) hasta que la familia decide que es el momento del funeral. Pueden estar "enfermos" durante meses o anyos (que es lo mas comun, entre 2 y 4 anyos, incluso 10!). La decision del cuando? puede ser en funcion de la economia -es un gasto muy elevado-, conveniencia para toda la familia, etc.

Un mes o dos antes del funeral se construyen las llamadas "casas temporales" para acoger al fallecido y a todas las personas que acudiran. Para haceros una idea de la importancia de estas ceremonias, digamos que se dan entre 15 y 20 ceremonias al mes y en una importante se pueden llegar a reunir como "presents" unos 1000 cerdos y unos 100 bufalos, de los cuales se sacrifica una gran parte.

Las ceremonias constan de varios dias de recepcion (en funcion de la importancia del fallecido) donde todas las familias relacionadas vienen desde distantes poblados a brindar sus condolencias y regalos. Llegan en procesion con los cerdos y los bufalos por riguroso orden jerarquico, y tras un buen rato de reunion con la familia anfitriona en una casa temporal, son alojados en un espacio previamente asignado de acuerdo a su estatus social y proximidad familiar para contemplar el resto de las procesiones y relacionarse con aquellos que no han visto en tiempo.

Cuando llega el dia del sacrificio...en fin, no cuelgo las fotos porque pueden herir sensibilidades. Es brutal como les cortan el cuello de un tajo a los bufalos y durante minutos y minutos se retuercen y resoplan por el cuello hasta que echan el ultimo aliento. Todos se encuentran entusiasmados y hacen bromas. Uno le acaricio los genitales a uno de los bufalos mientras descansaba placidamente para luego arrearle una patada que lo hizo brincar de un salto y ponerse a saltar como loco! que cabron!

Cuando acaban de desguazar a los animales retiran los cuernos y los cuelgan en la parte delantera de las casas Toraja. Evidencian de este modo la importancia de la familia propietaria.

En fin, un pueblo fascinante este de los Toraja. Dejare para la imaginacion de cada uno, el como deberia ser hace un par de generaciones tan solo, cuando no solo eran sacrificados animales...

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Ayer 18-09-2007 por la noche Toni y yo cogimos el autobus de vuelta. Nos despedimos esta manyana en el aeropuerto y yo tras llegar a Jakarta he venido a Pangandaran en la costa sur de Java. 24 horas viajando en 4 buses y un avion. No hay dolor! Y mas quedandome tan poquito de sudeste asiatico...

Lombok -Gili Trawalgan-

Domingo 09-09-2007: Tras llegar al pueblo costero de Bangsal tenia que esperar a que hubiera un grupo de mas de 20 personas para que zarpara la barcaza publica. Asi pues, tras esperar una hora decidi comentar con los que estabamos alli y negociar un precio con el barco. Recomiendo a quien venga en un plan mas tranquilo que salga desde Senggigi. Saldra un poco mas caro pero se ahorrara unos cuantos males de cabeza. Las Gili Islands son fascinantes. Aguas cristalinas de diferentes colores y tonalidades, puestas de sol de pelicula, y un mundo submarino para los apasionados del snorkle o del buceo que quita el hipo. Tal y como figura en las guias, digamos que Gili Air es mas bien para parejas, Gili Meno para retiros espirituales, y Gili Trawalgan para el que quiera un poco de todo. En Trawalgan hay incluso algunos diminutos cines con tumbonas al aire libre, asi como un campo de volei, y por supuesto muchos bares de playa. Esa misma tarde di una vuelta de reconocimiento a la isla. En 45 minutos corriendo despacito le das la vuelta entera. Coincidio con una de esas puestas de sol de las que hablaba antes. Fantastico! Luego una sesion de cine playero (Ocean,s thirteen), y unas cervezas en el Rudy,s bar con un autraliano y un Danes, que ojo, llevaba 17 meses viajando con bicicleta y tenia pensado completar cuatro anyos de ese modo. Se dirigia a Australia para luego hacer America y posteriormente un anyo en Africa. Este ha batido todos los records! Que narices! Lunes 10-09-2007: Este dia quise aprovechar para hacer una inmersion en la isla. Estaba alojado en el Big Bubble diving resort, y nos juntamos un grupo muy majo (casi todos parisinos, este sitio debe estar en el Routard). Fuimos a la zona de Halik Reef. Tras ajustarme de nuevo el equipo, me invadio una sensacion de nervios otra vez que no podia con ella. La espera de la orden de saltar se me hizo eterna. Que ganas!. La inmersion fue un exito. Ademas de peces y mas peces pudimos bucear con un tiburon pequenyito y cuatro tortugas enormes! Una ilusion tremenda. Me encontre con los ingleses con los que habia salido de marcheta por Kuta, y quedamos para por la noche a la fiesta celebracion de inicio de Ramadan que hacian. En Lombok (al contrario que en Bali) el 95% de la poblacion es musulmana. Lo cierto es que era una excusa como otra cualquiera porque todos eramos westerners, asi pues, no dejo de ser mas que una noche de fiesta donde alguno perdio algun papel que otro (estos ingleses...hehe) Martes 11-09-2007: El martes coincidi con otros dos franceses que conoci en Amed y buceamos en una zona por la isla de Giri Air. Otro par de tortugas y un pez pequenyito que se dedico a darme mordiscos en las piernas. Nunca he sido muy vengativo, pero decidi que esa misma noche me comeria a un compadre suyo. Asi lo hice, a la parrilla, y estaba delicioso! hehehe. Despues de tomar unas cervezas en el Rudy,s de nuevo, nos despedimos el grupito que habiamos hecho. Muy buena gente. Miercoles 12-09-2007: El Miercoles toco odisea. Tras esperar una hora a la barcaza, otra hora de travesia hasta Bangsal donde recogi la moto. Tome un camino alternatico y cruce por el bosque de los monos. Es impresionante! No exagero si digo que me cruce en la misma carretera con mas de cien monos. Algunas veces tenia que esquivarlos con la moto y todo!. Tras dos horas de moto por llegue a Lembar donde mientras esperaba al ferry pude tomarme una de las mejores sopas de noodles hasta la fecha. Se lo agradezco al excelente cocinero de la foto. Que arte! El trayecto duro 5 horas. A las 21:00 ya estaba en condiciones de partir con mi moto y mi jersey granate, preparado para soportar las mas de dos horas de viaje en moto hasta Kuta. Cansado, con frio, y con tension por los camicaces que salian por uno y otro lado de la carretera sin mirar, por fin llegue al Hotel. Recogi la ropa y le di un achuchon a la cama de los de roncar y todo!

Jueves 13-09-2007:

Hoy queria ver la famosa playa surfera de Dreamland. Despues de desayunar opiparamente, recoger los billetes de avion, y de un chapuzon en la playa, para alla que me fui.

El mar en calma!. Pero no habia un Tsunamiiiiii? El mar tenia el dia tonto. No habian olas. El agua como un plato! En fin, por lo menos pude banyarme con las olas que se generaban en la orilla (que de repente de la nada se elevaban hasta un metro para romperse de inmediato).

En fin, que he pasado el dia alli y me he decidido a pasarme por internet mientras espero el vuelo a las 10 y media de la noche para Makassar (Sulawesi). Otra vez a la jungla! Que ganas!

Bali tour

...por supuesto me perdieron la maleta! yo no se que tienen las companyias aereas conmigo, la verdad, pero algun "mal de ojo" me han tenido que echar!

En fin, tras manejarme cual experto con los tramites en el aeropuerto de Bali me dirigi a la ciudad de Kuta. Llegue por la noche y me aloje en un hotel centrico -por unos 6 euros la noche con piscina y todo-. Alquile una moto para una semana y tras cenar algo en el hotel me fui a dormir. Se habia hecho tardisimo.

Alquilar una moto suele salir por unos dos euros al dia en Bali, pero aun puedes bajarlo mas si lo haces por periodos largos. Cuando digo que puedes bajarlo mas es que todo lo puedes negociar, hasta el precio de las habitaciones (la mia era 2 euros mas cara en un principio). No cuesta nada preguntar "...me puedes aplicar un descuento?" asi de facil!


Lunes 03-09-2007:
La ciudad de Kuta no es que sea muy bonita que se diga. Es bastante fea y caotica, pero fue la meca del surf en los "sesentas" y ha sido capital asiatica de la fiesta y el cachondeo hasta el ataque terrorista de hace dos anyos. Actualmente solo tienes que darte una vuelta por la noche para ver que ya esta totalmente recuperada!

Me acerque a la playa y le pague a un chico para que me diera unas clases de surf. Estuve dos horas peleando con las olas y me deje la barriga en la tabla (y eso que iba con camiseta elastica). Consegui mantenerme de pie, pero todo el rato estaba en la zona de la espuma. El "profe" no me dejaba entrar a las olas! Acabe destrozado, pero es que no me habia dicho que tenia que ir descansando! Ellos surfean una hora y descansan media hora. Que sabia yo?

Con la panza bien calentita (roja a mas no poder) lo deje por el resto del dia. Tras comer y planear el recorrido de la siguiente -y ultima, snif snif- etapa del viaje me fui al sur de la isla (una hora de camino) hasta Uluwatu. Alli se encuentra el Luhur Uluwatu Temple. Impresionante templo sobre unos acantilados a lo Cliffs of Moher pero con unas olas enormes debajo. A las 18:00 comenzaba en el mismo templo un espectaculo; el "Kecak y Danza del Fuego". Una representacion donde un grupo de hombres no paran de hacer unos sonidos muy raros y de danzar a lo largo de una representacion mitologica balinesa. Ademas coincidiendo con el ocaso del sol es un espectaculo digno de ver. Recomendable!

Me despedi de unos madrilenyos que me aconsejaron pasar algun dia en la playa de Dreamland (el verdadero paraiso sufero actual), y me fui ya de noche hasta el hotel. Al dia siguiente habia quedado a las 8 para la siguiente clase de surf!

Martes 04-09-2007:

Esta siguiente clase de surf fue mucho mejor que la anterior. El mar habia pegado un cambio brutal y las olas venian mas ordenadas y en mayores intervalos. Fue una gozada. No paraba de subir y caer y volver a subir...etc. Un autentico disfrute! Problema otra vez en la panza. Si me dedico a esto tendre que comprarme un traje de neopreno...

En fin, tras la clase fui al aeropuerto a recoger la maleta y me dedique a mirar companyias aereas y a comprar los billetes segun el plan previsto. Ya cogidos todos los billetes me fui al hotel donde me encontre con tres ingleses con los que sali de marcheta y nos pasamos una buena noche de cachondeo (aunque yo me recogi pronto que al dia siguiente queria comenzar la ruta por la isla).

Miercoles 05-09-2007:

Tras dejar la mitad de la maleta y un monton de ropa para lavar, me fui con la moto a Batubulan, donde a las 9 y media empezaba el espectaculo de "la danza de Barong". Espectaculo similar al de Uluwatu. Curioso como todos los espectadores balineses decian palabras al unisono cuando sucedia algo en la actuacion. Y se reian. Yo alli con la cara de poker pero riendome tambien, porque la risa siempre es contagiosa, pero con mas cara de tonto que otra cosa, jejeje.

De Batubulan me fui directo a Ubud donde pase la noche. Ubud es una ciudad preciosa. Ya el trayecto hacia el interior de la isla es fascinante. Me cayo un chaparron y tuve que parame en un chiringuito donde me dieron cafe y donde en agradecimiento compre unas galletas caducadas. Se podian comer... el perro tambien las comio.

En Ubud no os podeis perder el Monkey Temple. Me lo pase de fabula jugando con los monos que trepaban por lianas y se banyaban en estanques, intentaban robarte la bolsa y lo que tuvieras dentro, se subian encima tuyo, en fin...una delicia! Es lo mejor de Ubud sin menospreciar los templos, el pueblo en si, y todas sus galerias de arte (eso dicen).



Por la noche tras un masaje de aceite (te deja nuevo y cuesta 3 euros la hora) me fui al Jazz Cafe donde conoci a Belen (de Valladolid) y los dos alucinamos con los "gipsy kings" que estaban tocando. El cantante parecia gitano incluso fisicamente. Cantaban todas las canciones espanyolas y con un acento perfecto. Cual sera nuestra sorpresa cuando no hablaban ni jota de castellano y venian de Java! Que chasco...pero por otro lado...que merito!

Jueves 06-09-2007:
El jueves tocaba otra vez carretera y manta, asi pues me puse en camino hacia el norte de nuevo.

Hice una parada en Tampaksiring para ver el templo Gunung Kawi (en un valle precioso) cuyo templo se haya escabado en la roca.

Al poco de continuar la marcha tuve que parar puesto que escuche unos canticos muy extranyos en un pueblo pequenyo. Como buen curioso me baje de la moto y al entrar en una especie de plazoleta abarrotada me abrieron paso y el que debia ser uno de los cabecillas me saludo y me explico que estaban preparando la cremacion de la hermana del rey para el dia siguiente por la manyana en Ubud. Curioso. Tras charlar un rato con ellos prosegui camino porque estaban cocinando unos pollos con muy buena pinta y me estaba entrando un hambre...

Cuando llegue a Kintamani el aliento se me corto en seco. Vaya espectaculo! El monte Batur es un volcan imponente que surgio desde un lago que tenia 40 kms cuadrados. Ahora se ve como una especie de caldera enorme desde cuyo interior se alza el volcan (con diversas erupciones) y un lago -que continua siendo el mayor de Bali- de paisaje de pelicula!



Contrate a un guia para ir al dia siguiente a ver el amanecer desde lo alto del volcan, y me fui a visitar algun templo y a comprarme un jersey -iba a hacer fresquito y no tenia nada de manga larga-.

De casualidad tope con un gentio de autoctonos que entraban y salian de un recinto. Era una ocasion especial por algun motivo (no lo hacen todas las semanas), y descubri la pasion de los balineses; el juego!

Era un local de apuestas donde cientos de balineses apostaban en las peleas de gallos (con unos sonidos para apostar extranyisimos) y en diversos juegos de azar. Tuve que encaramarme a una ventana para poder ver algo y, claro, yo tambien era atraccion para ellos. No paraban de observarme, debian pensar...y ese bicho raro? Se me acercaba alguno de tanto en cuando para charlar conmigo y para ofrecerme si queria apostar. Vaya espectaculo. Sobretodo el griterio cuando soltaban a los gallos. La pelea duraba apenas unos segundos y la gente se volvia loca de verdad.

En fin, ya con mi jersey granate feo de narices me fui al hotel, y tras unos canticos y guitarreos con los autoctonos me fui a dormir que a las 3 y media de la manyana venian a por mi! Mira que me meto en cada unaaa. Quien me mandara?

Viernes 07-09-2007:
A las 3 y media tocaron diana. Me trajeron un cafe y disfrute de un cielo muy negro y estrellado con alguna que otra estrella fugaz.

Comenzamos a subir hacia las 4 y llegamos al punto de reunion para desayunar a tiempo de ver la salida del sol. Que grata sorpresa cuando me encontre otra vez rodeado de monos que venian curiosos a contemplar a los turistas (y a ver si caia algo de comida, claro!)




Tras el espectacular amanecer me fui con el guia a hacer el recorrido largo del volcan, que dura aproximadamente unas tres horas desde donde desayunamos. Yo soy novato en esto de volcanes, asi pues disculpad si resulto demasiado entusiasmado, pero...wawwwwwwwwww! Cuanta fuerza, energia, cuanto poder y que pequenyos somos nosotros en este planeta!

El volcan sigue activo y ademas de las numerosas columnas de humo (donde acercas la mano y tienes que retirla de inmediato), ves los diferentes crateres de las explosiones pasadas. La ultima de hace tan solo 8 anyos donde murieron dos turistas por las piedras lanzadas desde el volcan. La ultima erupcion (con lava) fue de 1962. Calentito calentitoooo, hehehe.

Tras regresar al hotel y desayunar por segunda vez, de nuevo a la carretera que tengo una jornada larguisima (llegar hasta el norte de la isla para luego costearla hasta la mitad este). Bastante largo para ir cargando con la mochila grande! En fin, todo sea por conocer la costa norte!

Llegue por la tarde a Tulamben y me dirigi a una agencia de buceo para contratar una salida al USS Liberty. El Liberty es un barco americano hundido en 1942 por un submarino japones. Es uno de las grandes reclamos para los buceadores en Bali debido a su buen estado de conservacion.

Me fui a dormir a Amed donde figuraba en la lonely planet que habia internet. Entre que no era broadband y que estaba reventado, decidi acostarme pronto que al dia siguiente a las 7 y media tenia que estar en Tulamben de nuevo (a media hora de camino).

Sabado 08-09-2007:
La inmersion no defraudo. El barco se encuentra a unos 30 metros de la costa, y por la parte menos profunda puede tener unos 5 metros. Por el lado contrario la maxima profundidad es de 32.

Ademas de la impresion que causa el barco, la claridad del agua y la cantidad de peces que por alli merodean es increible. Otra vez tuve la oportunidad de saludar a otro tiburon. Eso si, ya mas tranquilo. Ya no me trago la mitad de la botella!

Tras la inmersion regrese al hotel a recoger las cosas. Queria cruzar a la isla de Lombok con tiempo para llegar a las Gili Islands. Tras un par de horas en moto llegue a Padangbal donde cogi el ferry que tardo mas de cinco horas! Ya eran cerca de las 18:00, asi pues decidi quedarme a dormir en Senggigi.

El camino desde el muelle en Lembar hasta Senggigi fue de lo mas placentero. No dejan de sucederse a ambos lados de la carretera impresionantes mezquitas con sus extraordinarios canticos en la puesta del sol. Un sol que aun calentaba la cara, y doraba calles y mezquitas de un hermoso color cobrizo. Creo que Lombok lo pondre en la lista de favoritos! Es excepcional.

...de costa a costa

Jueves 30-08-2007:
Por la manyana despues de desayunar noodle soup, recorri con moto otra vez los 12 kms de carretera de polvo y arena, y tras las tres horas de ferry y otras tantas de bus por fin llegue a Krabi, lo logre, ya estoy en el otro lado de Tailandia! Me escape de Ko Panghan!.

En el trayecto en bus conoci a Axel de Mejico y Ferran de Barcelona. Al pobre Ferran le hicieron sentarse en una silla de plastico en el pasillo del bus durante las tres horas. Madre mia, que mal lo tuvo que pasar!
En fin, nos hospedamos en el mismo hotel en Krabi y salimos a cenar. Conocimos entonces a un individuo extravagante a la vez que divertido que tenia 55 anyos (a que no lo parece en la foto?), y que habia llegado a Palamos en los 70,s conducido por la movida hippy desde Amsterdam. Nos conto unas cuantas buenas aventuras dignas de Steven Spielberg, hehe, si es que lo hay que valen!


Krabi tiene una calle llena de puestecitos con sus mesas y sus sillas, y en el hotel vi que era un sitio digno de visitar por las cuevas, montanyas y playas. Lastimas que ya tenia el vuelo cogido desde Phuket, para otra ocasion.

Viernes 31-08-2007:
El viernes por la manyana cogimos el ferry que nos llevaria hasta Ko Phi Phi. Sabia que no tenia tiempo, pero no me lo queria perder, y mas con el esplendido dia que hacia (en verano el monzon atiza con fuerza el lado oeste de Tailandia). Asi pues, alla nos dirigimos y no defraudo. Una isla paradisiaca donde las haya.

Estuvimos charlando con un camarero y nos comento que justo donde estabamos (vease foto) habia llegado el sunami con 5 metros de altura y el tuvo suerte de escapar. Los tres nos hicimos luego el comentario...que hariamos si viniera en ese momento otro tsunami? estaba clara la respuesta...seguir al camarero! (diculpad el humor negro).

Como tenia el vuelo para el dia siguiente no tuve mas remedio que marcharme, con mas pena que gloria, de la isla y enbarcarme en otro ferry que me llevaria hasta Phuket.


Phuket, wow!
Siguiendo las directrices de mis ex-companyeros de viaje, me encamine a Patong Beach en la costa oeste de Phuket. Es cierto todo lo que se cuenta. Es una locura de calles donde la prostitucion es la reina de la zona. Me aventure a cruzar una de esas calles hasta llegar al banyo y en la ida tuve suerte. Ahora bien...en la vuelta...ahi si que tuve la ocasion de experimentar el acoso! todo salio bien y pude salir con honra de la calle, pero costo lo suyo!

Me refugie, como no, en el Molly Malone, pub irlandes recomendado en la Lonely Planet y donde me lie con unos irlandeses a cantar "the fields of Athenry" con nostalgia de esas noches en el Micheal Collins y por doquier con mi buen companyero de fatigas Billy.

Al dia siguiente venia el taxi a las 5 y media de la manyana, aun asi de camino al hotel me pare en un bar en cuyo letrero figuraba el nombre "U2", que podia hacer? era bien merecida una cerveza para completar la noche irlandesa en el sudeste asiatico!

Para quien tenga dudas de ir a Patong Beach por el tema de la prostitucion, debe saber que hay mas zonas, restaurantes y sitios que ver (por la tarde me fui a correr un rato y la verdad es que esta lleno de restaurantes y bares con musica en directo, ademas de un fabuloso sunset). De verdad que no esta nada mal para salir de marcheta, si bien es cierto que no dejas de presenciar esa parte dura de la vida.

Sabado 01-08-2007:
Al dia siguiente y tal y como prometio la taxista, alla estaba a las 5 y media como un clavo.
Embarque en el avion y "cap" a Singapur.
Noelia (de Castelldefels) y su novio viven alli desde hace casi un anyo, asi que despues de yo organizar el viaje a Bali para el dia siguiente, me sacaron de paseo y lo pasamos de conya. Salimos con unos amigos "locales" muy cachondos que conocian a todos los mafias de las discotecas, asi que entramos sin colas y sin que nadie reparara en mis bambas y mis pantalones Quechua, hehehe.

Domingo 02-08-2007:
Me habian recomendado que visitara las zonas de "chinatown" y "little india", y asi lo hice. Como resultado diria que chinatown es totalmente perdonable. Sin embargo little india es otra cosa. Quizas era por anyoranza del primer pais del viaje o que, pero me gusto! Ahora bien, ninguna de las dos zonas es muy grande (chinatown es un par de calles!)
Tras recorrer estas dos zonas, recogi la maleta y al aeropuerto que Bali espera...me perderan el equipaje otra vez? no lo creo...seria mucha mala pata, o es que las companyias de handling necesitan un buen meneo...

Jolgorio y algarabia...la Full Moon Party

Lunes 27-08-2007:
El lunes regrese de nuevo a Koh Phangan. El ferry iba llenisimo y me costo horrores encontrar una moto de alquiler, ya se estaba cociendo algo...

Esta vez me aloje en el nordeste de la isla. Otra playa paradisiaca donde pude prepararme psicologicamente para la fiesta del dia siguiente. Conoci a Sara y a Veronika con las que comparti estas increibles gambas "king prown" y una pinya colada viendo un concierto de Michael Jackson.

Martes 28-08-2007:
Llego el dia de la luna llena. La curiosidad se acrecentaba por momentos...que sera que todo el mundo habla de ello? Todos los backpackers del mundo tratan de coincidir aqui en luna llena...

En fin, tras correr un rato por la manyana babeando con los resorts de la zona (por cierto, fantasticas las bambas que me compre en Beijing por cuatro duros, tendriais que ver la camara de aire, jajaja), y disfrutar de chapuzones varios de playa, al caer la tarde pusieron en el bar del resort una peli simpatica y a vestirse para la fiesta.

Decidi ir en un taxi boat, ya que la carretera es de dificil acceso y sale mas barato que coger un taxi. Resulto ser una patera con motor en la que entramos 25 personas lo cual hizo bajar el nivel de flotacion hasta tocar el agua con la mano (sin estirar el brazo!). Asi llegamos a la fiesta... en cuanto la patera empezo a moverse empezo agua a saltar por encima nuestro hasta que acabamos totalmente empapados. Utilizamos los salvavidas para protegernos del agua. Aun asi nada pudimos hacer. Al llegar a la playa, ademas, tuvimos que saltar al agua donde nos cubria por encima de las rodillas, hehehe, ya todos resignados nos daba bastante igual. Empezamos bien!

Miles y miles de personas en la playa. Algunos sentados en corro y otros de pie. Pero eso si, la mayoria con los famosos "buckets". Estos son unos cubos que te los sirven con una botella de medio tamanyo de whisky o ron o lo que quieras, mas un par de latas de refresco. Hay decenas y me atreveria a decir casi una centena de puestos vendiendo los buckets.

A medida que iba pasando el rato, y gracias a estos brebajes, la gente iba cayendo como moscas. No eran ni las dos y ya tenias que ir con cuidado para no pisar a tanta bella durmiente, hehehe. Yo tambien experimente el efecto de los buckets. Me tome uno al principio y me senti tan mal que me comi una pizza y me pase a la cerveza. Lo mejor que pude hacer.

En resumen, mucha gente meando en la playa con alguna que otra pareja al lado dandose besos. A mi me gusto mas la fiesta en la misma playa la otra vez que estuvimos. Menos gente y no tanta locura. En fin, habia que verlo.

A las 6 de la manyana regrese con la patera mientras salia el sol. Mismo proceder y mismo resultado, jeje, aunque el amanecer merecio mucho la pena.

Al dia siguiente fue de relax total con pelicula de cine, hamaca y playa. Organice entonces la siguiente etapa del viaje. Parecia que este lado de Tailandia me tenia retenido como un iman! A ver si llego a Krabi!